Reglas para jugar al Blackjack

Generalmente, cada jugador de Blackjack compite únicamente contra el crupier (es decir, el casino), y no contra los otros jugadores. El juego consiste en pedir cartas hasta que el total de estas sume 21, o se acerce lo más posible, sin pasarse de 21. Si sus dos primeras cartas suman 21, usted tiene un Blackjack. Si las cartas del crupier se acercan más a 21 (sin pasarse) que las del jugador, entonces gana la casa. El crupier obedece ciertas reglas que se aplican sólo al casino. Saber lo que el casino puede hacer es tan importante como saber lo que usted puede hacer.

Antes de que se repartan las cartas, los jugadores deben hacer sus apuestas. Para participar, ponga las fichas que desea apostar en el lugar recuadro de apuestas más cercano a usted, el cual se encuentra impreso en la mesa. Entonces, el crupier le reparte dos cartas a cada jugador y se reparte dos cartas a sí mismo. Una de las cartas del crupier se deja boca arriba a la vista de todos y la otra se queda boca abajo. Las cartas que tengan figuras, como el Rey, la Reina y la Jota, tienen un valor de 10, mientras que el as puede contar como uno u 11, según le convenga más. Todas las demás cartas tienen el valor que muestran.

Las reglas del Blackjack varian de región en región y de casino en casino. Por ejemplo, un casino en el centro de Las Vegas puede usar reglas distintas a las de un casino en las afueras de Las Vegas, el cual, a su vez tendrá reglas distintas a las de un casino del Caribe. La reglas de un casino en España probablemente serán distintas a las de un casino en Argentina. Por lo tanto, es muy importante saber que reglas utiliza el casino en el que va jugar. Muchas veces podrá encontrar las reglas escritas en la mesa de juego. Pero siempre está la posibilidad de utilizar una estrategia básica donde las reglas del blackjack son válidas para todos los casinos. Si no es así, también puede preguntarle al crupier.

En la mesa de Blackjack pueden jugar el crupier y siete jugadores. El primer asiento a la izquierda del crupier se llama "primera base", mientras que el primer asiento a su derecha se le llama "tercera base". Enfrente del crupier hay un recipiente con fechas. Al lado izquierdo del crupier se encuentra el mazo de cartas y junto a éste, generalmente hay un letrero que muestra la apuesta mínima requerida. A la derecha del crupier se encuentra una ranura en donde puede depositar la propina. Junto a esta ranura hay un recipiente en donde se dejan las cartas usadas.

Existen ciertos rituales que comúnmente se siguen antes de jugar pero no hablaremos de ellos ya que no corresponden a las reglas del Blackjack. Generalmente, el juego comienza después de que el crupier ha barajado las cartas. Entonces, un jugador "corta" la baraja usando una carta, la cual es descartada por el crupier. Antes de repartir las cartas de cada jugador, debe poner su apuesta en su recuadro. Puede sentarse en la mesa de Blackjack sin jugar, pero es aconsejable no hacerlo por mucho tiempo, especialmente cuando hay gente esperando para jugar en la mesa.

Una vez en que se hayan realizado las apuestas, se reparten dos cartas (una a la vez) a cada jugador. En muchos casinos de Las Vegas los jugadores reciben sus cartas boca abajo. En la mayoría de los casinos que están fuera de Las Vegas y en el Blackjack online el jugador recibe sus cartas boca arriba. Esto se hace para evitar que los jugadores hagan trampa. El crupier se da a sí mismo una carta boca arriba y otra boca abajo.

Como hay mucho ruido en el casino, es preferible usar las manos para indicar si quiere más cartas o si prefiere plantarse. Si le dieron las cartas boca abajo y quiere pedir más, "arrastre" levemente las cartas dos veces, como si "limpiara" con ellas la superficie donde se encuentran. Si recibió las cartas boca arriba, señálelas rápidamente o rasque levemente la mesa con un dedo. Si lo desea, también puede asentir con la cabeza.

Si lo que desea hacer es plantarse, estire la mano con la palma hacia abajo y muévala de izquierda a derecha. Su mano, sin embargo, debe mantenerse unas pulgadas arriba de la mesa También puede voltear la cabeza de un lado a otro, de manera negativa y decir "no más". Evite poner las manos sobre la mesa y usar relojes que puedan distraer al crupier.

La mayoría de los casinos juegan al BlackJack con varios mazos a la vez, casi siempre con un número par (ya sea 2, 4, 6 u 8) aunque algunos casinos usan 5 ó 7. Hay dos razones por las cuales los casinos prefieren usar mazos múltiples: Por un lado aumentan el número de manos en que puede ejecutar un crupier por hora, y por otro lado reducen la posibilidad de que un jugador cuente cartas. Es por eso que algunos casinos de Las Vegas, en donde se puede jugar con un sólo mazo, están siempre llenos. Por esto, mientras más mazos se utilicen, menores serán las probabilidades del jugador de ganar dinero.

Las reglas que sigue el crupier son muy simples. Si obtiene una mano de 16 ó menos, entonces debe pedir otra carta. Si tiene una mano de 17 ó más, entonces debe plantarse. Algunos casinos permiten que el crupier siga pidiendo cuando tiene un 17 no firme, lo que le da al casino una pequeña ventaja adicional. Estas reglas se cumplen sin importar las manos que tengan los otros jugadores.

El jugador, por su parte, puede pedir ó plantarse, sin importar lo que tenga en su mano. Si el jugador obtiene un BlackJack (es decir, cuando tiene un as y un 10), entonces se le pagará 150% de su apuesta inicial. Es decir que si apostó $10 se le pagarán $15. Para doblarse es necesario que tenga dos cartas, las cuales generalmente suman 9, 10 u 11. Algunos casinos permiten que se doble con otras suma, pero siempre debe de ser con dos cartas únicamente. Cuando quiera doblarse, tome sus cartas (en caso de que estén boca abajo) voltéelas, y póngalas junto al recuadro de apuestas del lado del crupier.

Si sus cartas están boca arriba, señálelas y diga "doble" y ponga un monto equivalente a su apuesta inicial junto a (no encima de) sus fichas de apuesta inicial. El crupier le dará una carta más y proseguirá. Si usted tiene un par que desea separar, y sus cartas están boca abajo, voltéelas y sepárelas. Si sus cartas están boca arriba, señalélas y diga "split" ó "sepárelas". La apuesta original corresponderá a la primera carta y usted deberá poner un monto equivalente a su apuesta inicial en el recuadro de apuestas, junto a su otra carta. Entonces, usted estará jugando con dos manos, y seguirá jugando con las mismas reglas del Blackjack.

La única diferencia consiste en que si tiene 2 ases, únicamente se le dará una carta más. Si esa carta es un 10, entonces usted tendrá un 21, pero no se considerará un Blackjack. Esto quiere decir que se le pagará 1 a 1 y no 1 a 1.5, como sería el caso de un BlackJack natural.